一般の方が思われている歯が失われる原因ナンバー１は「虫歯」だと思います。
しかし、実際はそうではありません。実は、ナンバー１は「歯周病」です。

事実、３０代の８０％以上は歯周病(歯槽膿漏)を患っており、日本人が歯を失う原因としては、虫歯よりも歯周病(歯槽膿漏)で歯を失う方のほうが圧倒的に多いのです。

歯周病(歯槽膿漏)は歯を支えている顎の骨が溶けてしまう怖い病気です。基本的には、一度、溶けてしまった骨は再生しません。さらに、歯周病(歯槽膿漏)にかかってしまうと、自分では気づかないうちに、強烈な口臭を周囲にまき散らしますし、歯だけではなく「身体の健康」にも害を及ぼすことが最近の研究では分ってきています。「歯」と「身体の健康」を守るため、歯周病(歯槽膿漏)に関する正しい知識を患者様に持っていただく必要があります。

多くの患者さんから幾度となく、「毎日、歯磨きをしているのに、どうして歯周病(歯槽膿漏)になってしまったのですか？」ということを聞かれます。
その答えの一つとして、歯周病(歯槽膿漏)が人から人へ移る感染症であるということです。感染症である以上、物理的な清掃(歯磨き)だけで感染予防をすることはできません。さらに、歯周病菌は「バイオフィルム」と呼ばれる強力なバリアで守られていますので、歯磨きだけでは、そのバリアを除去することが非常に困難です。

さらにさらに、歯の表面に長期間付着していた「歯垢(プラーク)」が、唾液中のカルシウムを吸着することによって「歯石」になります。

この歯石には歯垢が極めて付着しやすく、新たに歯石に付着した歯垢の中にいる細菌の働きにより、歯肉の炎症をさらに進行させていくことになります。
歯石は歯磨きでは取り除くことが出来ません。

つまり、いくら歯磨きを毎日しっかりしたとしても歯周病予防には限界があると言うことです。ではどうすればいいのか？

その答えを次節からご説明していきます。

歯周病治療においては、「プラークコントロール」と「力のコントロール」の２つの側面からのアプローチが効果的です。

プラークとは「歯垢(細菌)」のことです。
歯周病は歯垢(細菌)が原因で発症・進行していきますので、これを上手にコントロールすることが歯周病の進行を止める第一歩となります。

プラークコントロールには「セルフコントロール」と「プロフェッショナルコントロール」の２つがあります。

「セルフコントロール」とはご自宅でご本人様が行って頂くものです。
日々のお口のケアがこれにあたります。

「プロフェッショナルコントロール」とは、歯科医院が行うものです。
歯石・歯垢・バイオフィルムを除去することは当然ですが、それ以外にも患者様がお口のケアをしやすい環境を整えることがこれにあたります。

例えば、歯並びの悪さが原因で磨きにくい部分が存在していればその歯を動かす、かぶせものが歯に合っていなければ作り直す、しみるとことを無くす、歯ブラシがあたって痛いところに硬い歯肉を作るなどです。

噛み合せが悪いことが原因で、特定の歯に過度の力が加わってしまう事があります。
そうなると次第に歯が「グラグラ」と動揺を始めます。その部分に細菌感染が生じると、急激に歯周病が進行することになります。

そうならないために、全ての歯で力を均等分散できるように噛み合わせを整えることを行います。

以上が基本的な歯周病治療における考え方となります。この中で一番大切な事は「セルフコントロール」です。
その理由を次節でご説明します。

当院では、一方的に治療を施すというスタンスはとっておりません。

私たちも頑張りますが、患者様も出来ること(ご自宅でできるケア)を頑張って頂くというスタンスです。

私たちが治療することにより、歯周病を改善することはできます。しかし、患者様が今までと同じ生活習慣のままであれば、歯周病が再発してしまいます。それでは意味がないですよね。

下の統計を見てみてください。

出典：日本歯周病学会誌

この統計はご自宅でのお口の清掃で、使う道具により落とせる汚れの割合も変わってくる事を示したものです。

日本では「歯ブラシ万能主義」が横行しており、歯ブラシで歯を磨けばすべての汚れが除去できると考えていらっしゃる方は多くいます。しかし、統計を見て頂きますと分かるように、歯磨きだけでは、汚れの６割しか落とすことが出来ません。
デンタルフロス、歯間ブラシを併用することで、磨き残しを更に減らすことが可能となります。

歯科医院でできることは限られています。
患者様の日ごろのケアをしっかりして頂き、それでも落とせない汚れを、定期的に歯科医院で落とすという考え方が、大事な歯を守り続けるためには大切となります。

私たちは、患者様の日ごろのケアを、効果的に、そして適切に行えるようサポートさせて頂きます。

本題に入る前に、まずは歯周病の進行過程のご説明をしたいと思います。

ちなみに「歯周病」とは、「歯肉炎」と「歯周炎」の総称です。
歯周病の進行状況に応じて「歯肉炎」「歯周炎」を使い分けます。

歯肉(歯ぐき)のみに炎症が起きているもので、歯周病の初期段階です。
この段階の事を「歯肉炎」といいます。

健康な歯肉はうすいピンク色で引き締まっています。
歯肉炎になると歯肉が赤く腫れ、歯磨き時に出血したりします。
原因は歯垢です。歯垢の中には細菌(歯周病菌)がたくさんいて、その細菌が有害物質を出し、歯肉炎が起こります。
この段階であれば日ごろの歯磨きをしっかりと行うことで治すことができます。

歯肉炎が進行したもので、この段階を「歯周炎」といいます。

歯を支えている骨が破壊され、歯がグラグラしてきます。
最終的には歯を支えきれなくなり、歯が抜け落ちてしまいます。　

この段階まできてしまうと、いくら歯磨きをしっかりやったところで状況は改善しません。
歯科医院にて、専門の治療を受けることが必要となります。

歯科医院では、歯石・歯垢・バイオフィルムを除去することに加え、患者様がお口のケアをしやすい環境を整えることを行います。
また、歯周病が進行してしまい骨の破壊が進んでいる場合は外科手術を行う事もあります。

破壊された骨は、基本的に再生はしませんが、最近では治療法の進歩が目覚ましく、骨が破壊されてしまってもそれを回復させる技術が生み出されています。

「エムドゲイン」「ＧＴＲ」「ＧＢＲ」という治療法があるのですが、これらを行う事で「骨の再生」が可能となります。

これらの治療法については、コラム―歯周病によって失った骨を取り戻『骨再生治療』をご覧ください。
他院で「ここまで来てしまったら抜くしかないですね・・・・」と言われてしまった方、まずは当院にご相談ください。状態によっては歯を抜かずに治療する事ができるかもしれません。

また、当院では「パーフェクトペリオ」と呼ばれる機能水を治療に活用しています。この機能水を治療で活用することで、歯周病の改善率が大幅にアップしました。全国でもまだパーフェクトペリオを取り扱っている歯科医院は少ないですので、ご興味がある方はご相談ください。

歯周病(歯槽膿漏)の恐ろしいところは、サイレントキラー（静かな殺し屋）と呼ばれるガンや脳卒中と同様に、痛みが伴わないため、あなたが気付かないうちに病気が進行してしまい、気付いたときにはもう手遅れになってしまっているということです。

歯周病(歯槽膿漏)にかかった患者さんは、「グラつきだした歯を治したい」「以前と同じように物が噛めるようになりたい」という希望を持って、歯科医院に来院されます。

しかし、多くの場合、「グラついた歯を抜きます」と診断されてしまいます。
歯科医院で行われる抜歯のうち、約８割が歯周病(歯槽膿漏)によるものだという報告もあります。

しかし、早目の来院によって、その後の状況が大きく変わってきます。
もし、下記のセルフチェックに該当する箇所が１つでもありましたら歯科医院への早期来院をお勧めします。

下記のような症状が一つでもありましたら、すぐに歯科医院に来院してください。

2. ハミガキすると歯茎から出血する。
3. 歯肉が赤く腫れている。
4. 歯茎から膿が出る。
5. 食べ物が歯の間にはさまりやすくなった。
6. 昔より歯が長くなったように見える。
7. 朝起きた時、口の中がネバネバする。
8. 歯がグラグラする。
9. 歯が浮いた感じになる。
10. 口臭があるとよく言われる。

あまり知られていない事ですが、歯周病はお口の中だけではなく、全身疾患との関連性もあります。
関連性が報告されているものとして次のものがあります。

特に歯周病と関連が深い病気が糖尿病です。
糖尿病の人は、感染に対する抵抗力が弱まっているため歯周病にかかりやすく、重症化しやすいと言われています。さらに、歯周病菌は毒素や炎症性物質を大量に放出するのですが、これがインスリンの効きを悪くさせ、糖尿病を悪化させることも危険視されています。つまり、糖尿病があると歯周病になりやすく、歯周病があると糖尿病が悪化しやすいという関係性が存在するのです。

また妊娠中の歯周病の悪化は、お腹の赤ちゃんにも影響を及ぼす事がわかってきています。低体重児を出産した母親と、正常体重児を出産した母親の歯周病の進行程度を比較した調査では、低体重児を出産した母親の方が歯周病が進行していたという報告があります。また、妊娠中の歯周病をそのままにしておくと、早産の確率が高まることも指摘されています。妊娠中でも歯周病の治療は可能ですので、４～８カ月の安定期に治療を受けることをお勧めします。

エイズに関しては、歯周病菌の作り出す物質がエイズウィルスを再活性化することが証明されており、エイズの発症・進展に関連する可能性が示唆されています。

そして、ここ最近では、歯周病と「癌」との関連性が指摘されています。ある報告では、歯周病患者は、口腔癌、咽頭癌、喉頭癌、食道癌などの発生リスクが高いという結果が発表されています。また、腎癌、膵癌なども歯周病と関連している事が報告されています。

このように、歯周病は歯を失う病気というだけではなく、全身疾患にも関連してくる恐ろしい病気という認識が大切です。

歯周病が進行することで、歯を支える骨が溶かされていきます。そうなると、歯茎もどんどん下がっていき、歯の根も見えるようになり、しまいには歯が抜けてしまいます。
これからご紹介する治療法は、失われた骨を再生する「骨再生治療」です。
骨再生治療にはいくつか方法がありますが、当院で採用しているのは、以下の3つです。

この二つの骨再生治療についてご紹介させていただきます。

エムドゲインを簡単にご説明しますと、薬を患部に塗ると骨が再生されるというものです。

この治療法で使用される薬剤は、特殊なたんぱく質を主成分としたゲル状の「エムドゲインゲル」とよばれるものです。骨が無くなった場所にエムドゲインゲルを塗っておくと、本来備わっている再生能力が発揮され、骨が再生されます。
また、このゲルは細胞に働きかけて積極的に骨の再生を促すので、初めて歯が生えてきた時と同じような強固な組織を作ってくれます。

このエムドゲインの施術手順は以下の通りです。

麻酔した上で、治療する部分の歯肉を切開します。		歯石などの感染部を清掃し、取り除きます。		骨を失った部分にエムドゲインを塗布します。		切開した歯肉部分を縫合します。

この治療法では、エムドゲインゲルという薬剤を使用するため、身体への安全性について患者様からご質問されますが、身体への悪影響はありません。
現在、世界30カ国ほどでエムドゲインは使用されていますが、感染症の報告はなく、また、高い水準で管理されているものを用いますので、安全性は確認されています。

「メンブレン」という特殊な膜で骨を回復したい場所を覆うことにより、骨を再生させる治療法を「GTR（Guided Tissue Regeneration）法」といいます。

骨にはもともと再生能力が備わっていますが、骨よりも歯肉の再生スピードが速く、骨が再生されるはずのスペースを歯肉が覆ってしまうため骨は再生されません。メンブレンを用いることにより、歯肉の邪魔をされることなく骨が回復されるはずのスペースを確保できるため、骨は再生されます。個人差はありますが、おおよそ数か月後には、新しい骨が再生されます。

また、GTR法で使用するメンブレンの安全性についてですが、世界中で400万症例を超えており、また生体に安全な素材を用いているため問題ありません。

骨が失われた場所に、自分の骨(自家骨)や人工骨を盛ることで、骨を再生する方法を「GBR（Guided bone regeneration）法」とよびます。

骨が失われた箇所に細かく砕いた自身の骨や人工骨を盛り、その上を「メンブレン」とよばれる特殊な膜で保護することで、約半年後には細かく砕いた骨が自分の骨に置き換わります。GBR法の安全性について、世界中の歯科医師がインプラント手術を中心に行っており、危険性についての報告はありませんのでご安心ください。

GBR法の施術手順は以下の通りです。

まず歯肉を切開し、骨が不足している箇所を確認します。		骨が不足している場所に、自家骨か人工骨を盛ります。		盛った場所をメンブレンで覆い、歯肉を縫合して終了です。

重度歯周病で歯がグラグラになっている方、また骨再生治療にご興味がある方は、当院までぜひお気軽にご相談ください。